Skandal pencucian uang di kasino Crown Melbourne telah mewarnai turnamen poker terbesar di belahan bumi selatan itu. Aussie Millions adalah salah satu turnamen paling penting dan paling disukai dalam tur poker, tetapi Aussie Millions terakhir mungkin telah dimainkan.
Apa yang terjadi dengan Crown Resorts?
Operasi berbasis ganggang dari kasino Crown Melbourne yang dimiliki oleh Crown Resorts – tempat Jutaan Aussie dimainkan – terungkap dalam penyelidikan yang berlangsung lebih dari dua tahun. Kisah dimulai ketika pemegang saham tunggal terbesar perusahaan, James Packer, mencoba menjual 19,99 persen kepemilikannya kepada Lawrence Ho, putra maestro kasino Makau Stanley Ho, yang sangat terkait dengan kejahatan terorganisir dan meninggal pada tahun berikutnya. Ho tidak mendapatkan lisensi kasino di New Jersey, misalnya, karena koneksinya.
Ketika Crown Resorts pernah mengadakan perjanjian dengan negara bagian New South Wales untuk membangun kasino raksasa baru di Sydney, syarat dari pihak berwenang adalah Stanley Ho, perusahaan dan orang-orang yang terkait di sini tidak boleh terlibat dengan cara apa pun. Lawrence Hota belum dikaitkan dengan salah satu perusahaan yang masuk daftar hitam, tetapi usaha perdagangan Packer masih mengarah pada penyelidikan.
Penyelidik menggali jauh ke dalam akuntansi Crown Resorts dan menemukan banyak pelanggaran mulai dari pencucian uang, pajak yang belum dibayar dan model operasi yang tidak berkelanjutan. Ketika sisi sebenarnya akan terungkap, pemerintah Australia mengirim komisi kerajaannya untuk membantu penyelidikan, dan hanya lebih banyak pelanggaran yang terungkap. Crown Resorts dinilai tidak dapat beroperasi dengan lisensi kasino yang diberikan kepadanya, dan perusahaan tersebut didenda 80 juta dolar Australia (sekitar 50 juta euro) dan didenda 100 juta dolar. Masalah serupa juga ditemukan di kasino Crown di Perth.
Kelompok peneliti akhirnya merekomendasikan 33 perubahan berbeda kepada pemerintah Australia dan memaksa Crown untuk mengubah metode operasinya dan memecat hampir seluruh dewan direksinya. Crown Sydney senilai $ 2,2 miliar telah kosong sejak pembukaan resminya pada akhir tahun 2020, tetapi kasino yang berfokus pada roller tinggi akhirnya harus mendapatkan lampu hijau hari ini.
Tulinjalla Jutaan Australia
Meskipun banyak reformasi, Crown masih memiliki masalah dengan pembatasan ketat yang akan diberlakukan oleh pemerintah. Aturan dibuat dengan mempertimbangkan pemain kasino, tetapi mereka juga menempatkan poker di garis api. Setiap orang yang bermain di Crown Melbourne harus terlebih dahulu menetapkan batas kerugian untuk diri mereka sendiri, dan waktu bermain pemain dipantau oleh sensor di atas meja. Pemain diperbolehkan menggunakan uang tunai hingga maksimum $1.000 per hari. Pembatasan membuat sulit untuk mengatur turnamen poker, dan Crown mungkin memiliki penggunaan yang lebih baik untuk fasilitasnya mengingat seberapa parah pembatasan telah memotong pendapatannya. Misalnya, pada paruh pertama tahun 2021, pendapatan Crown Melbourne turun lebih dari 90 persen dari tahun sebelumnya.
Di tengah penurunan keuntungan dan pembatasan ketat, Crown entah bagaimana harus mengubah situasi menjadi keuntungan — terutama di bawah komando pemilik barunya, Grup Blackstone. Akuisisi senilai $8,9 miliar selesai pada bulan Juni, dan mata Blackstone terus memantau hasil Crown. Mempertimbangkan produktivitas poker yang rendah, tidak terlalu mengada-ada untuk berpikir bahwa ruang poker raksasa yang diperlukan untuk menampung Jutaan Aussie akan diisi dengan meja permainan yang lebih produktif.
Masih harus dilihat apakah Jutaan Aussie akan menjadi korban dari kisah ini. Di Australia yang gila poker, kehilangan turnamen ikonik akan menjadi kemunduran yang buruk bagi olahraga ini.
Sumber: Pokernews
